프리미어리그: ‘4경기 무득점’ 리즈 vs ‘무패 중단’ 울버햄프턴… 승자는 누구

리즈 vs 울버햄프턴

리즈 유나이티드가 4월 18일 엘런드 로드에서 울버햄프턴 원더러스와 2025-2026 프리미어리그(PL) 33라운드 맞대결을 벌인다. 지난해 9월 울버햄프턴 홈에서 열린 1차전은 리즈의 3-0 승리로 마무리됐다. 리즈는 홈에서 브렌트퍼드와 득점 없이 비기며 승점 1점을 추가하는 데 만족했다. 반면, 울버햄프턴은 원정에서 웨스트햄에 4점 차로 완패하며 무패 행진이 중단됐다.

쟁점

‘4경기 연속 무득점’ 리즈, 안방 강세 흐름 살릴까

리즈는 지난달 22일 홈에서 열린 브렌트퍼드 FC와의 PL 32라운드 경기에서 0-0 무승부를 기록했다. 열심히 두들겼지만 실속이 없었다. 전반전 저스틴의 중거리 슈팅이 수비벽에 막히며 아쉬움을 삼킨 리즈는 후반 리즈는 오카포, 다나카를 교체 투입하며 공격 고삐를 당겼다. 하지만 다나카의 슈팅은 상대 수비수 맞고 굴절됐고, 경기 막판 오카포가 시도한 회심의 슈팅마저 골키퍼 선방에 막히며 끝내 브렌트퍼드의 골문을 여는데 실패했다.

7승 12무 12패(승점 33점)로 리그 15위에 머물고 있는 리즈는 최근 6경기 연속 무승, 4경기 연속 무득점 등 하락세가 뚜렷하다. 올 시즌 전체 승점 70%가 홈에서 나왔을 만큼 안방(경기당 평균 승점 1.44점)에선 강한 모습을 보여주고 있지만, 홈 16경기 가운데 12경기에서 실점을 내주는 등 단점도 뚜렷하다. 올 시즌 12번의 패배 가운데 7경기가 1점 차 패배였던 점을 고려하면, 팽팽한 상황에서 집중력을 잃지 않는 게 무엇보다 중요하다.

상대는 최하위 울버햄프턴이다. 질 경우 1패 이상의 후유증이 남을 수 있다. 최대한 이른 시간 득점을 만들어 경기를 주도해야 한다. 절대 만만한 경기가 아니다.

‘4실점 대패’ 울버햄프턴, 수비 안정화·실책 최소화 과제

울버햄프턴은 지난 11일 런던 스타디움에서 열린 웨스트햄 유나이티드와의 PL 32라운드 경기에서 0-4로 완패했다. 25일이라는 긴 휴식기를 가진 울버햄프턴은 전반 초반 주도권을 잡고 공격을 시도했으나, 코너킥 상황에서 마브로파노스에게 선제골을 내주며 흔들렸다. 이어 마네, 고메스의 치명적인 턴오버 실수로 순식간에 두 골을 더 헌납한 울버햄프턴은 종료 직전 마브로파노스에게 쐐기골을 내주며 무너졌다. 전반 고메스의 프리킥이 골대를 맞힌 게 뼈아팠다.

이날 패배로 울버햄프턴은 리그 3경기 무패 행진을 마감하며 최하위(3승 8무 21패, 승점 17점) 탈출을 다음으로 미뤘다. 전체 승점 71%를 홈에서 수확한 울버햄프턴은 올 시즌 21번의 패배 가운데 절반이 넘는 12경기가 2골 차 이상 패배였을 만큼 수비 조직력이 붕괴돤 상태다. 긍정적 요소는 최근 8경기 평균 득점이 1.13골로 시즌 평균(0.75골)보다 50.7%나 상승했다는 점이다. 암스트롱 등 공격수들의 움직임이 살아나고 있는 점도 위안거리다.

수비 라인을 빠르게 재정비하고, 실책을 최소화해야 한다. 한 번 삐끗할 순 있지만, 두 번은 안된다. 이제 더 물러날 곳이 없다.

전적

역대 상대 전적(리그, 컵, 대항전, 친선전 포함)은 45승 23무 36패로 리즈의 우세다. 최근 5경기 맞대결 성적도 리즈가 4승 1패로 앞서고 있다. 리즈의 최근 홈 5경기 성적은 2승 1무 2패로 백중세다. 울버햄프턴의 최근 원정 5경기 성적은 1승 2무 2패로 주춤하다. 홈, 원정 통합 최근 5경기 성적은 리즈가 2승 2무 1패, 울버햄프턴은 2승 1무 2패를 기록하고 있다.